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Panneaux dérivés du bois
C'est en grande partie pour cette raison, et aussi pour réaliser de grandes surfaces planes et stables comme des plateaux de tables ou des portes d'armoires, qu'on utilise plutôt comme support technique de ces grandes pièces des panneaux dérivés du bois, replaqués de bois tranché mince : le placage, ou revêtus de divers types de feuilles comportant un décor. Par l'effet de la division-recomposition du bois avec de la colle, les panneaux ont en effet une propension bien moindre au retrait et au gonflement, comme à la déformation dans le plan. On distingue historiquement : le contreplaqué et le latté, les panneaux de particules, les panneaux de fibres.


Contreplaqué

Matériau miracle inventé au 18ème siècle, son véritable essor industriel date des débuts de l'aviation, il y a moins de cent ans.
Des feuilles de placage déroulé (obtenu par déroulage d'une bille de bois par un couteau), en nombre impair, sont collées l'une sur l'autre, les fils du bois étant alternativement croisés à 90°. L'ensemble bénéficie alors dans les deux sens de la stabilité longitudinale de chaque pli, qui bloque les mouvements transversaux des plis voisins et réciproquement. A partir de 5 plis, le contreplaqué est dit "multipli".
Dans le mobilier il est surtout utilisé en coques de sièges, sous une forme moulée, et en fond de tiroir, ou en arrière de meuble. La qualité "CTBX" permet de réaliser des ouvrages très stables à l'humidité, comme un plan de cuisine à carreler ou une niche pour votre chien.



Latté

Dans certains intérieurs de meubles traditionnels, on lui préfère le latté, variété de contreplaqué dans laquelle le placage central est remplacé par des lattes épaisses de bois massif. Dans le sens des lattes, si elles ne sont pas coupées, le latté est aussi résistant que le bois massif de ces lattes, et davantage encore s'il est replaqué.
Certains lattés récents sont réalisés avec des faces en panneaux minces de particules ou de fibres, offrant une stabilité encore améliorée pour les grandes surfaces.



Panneaux de particules

Rien que pour leur avantage principal : leur rapport qualité-prix, ils méritent largement d'être appréciés, d'autant que d'excellentes qualités de panneaux existent, notamment pour les meubles de gamme économique revêtus de papier décor, qui n'ont rien à voir avec celle de certains panneaux "standard" réservés au bricolage. Constitués de petites plaquettes ou de copeaux calibrés de bois provenant du recyclage des chutes des scieries et de colle thermo-dure, ils sont obtenus par pressage calibré, à haute température, dans des usines qui constituent la véritable "'industrie lourde du bois".
Ils sont toujours replaqués ou revêtus, et donc n’apparaissent que rarement, le plus souvent par les chants de tablettes. Leurs caractéristiques font l'objet d'un contrôle continu en usine, et pour certains d'entre eux, d'une certification de qualité officielle par rapport à des normes : en France, nous avons les marques de qualité CTBS (panneaux pour milieux secs) et CTBH (pour milieux temporairement humides, ce que ne veut pas dire que ces panneaux sont hydrofuges), dont le niveau de performances constitue la référence minimale des panneaux des meubles NF.
Il en existe de nombreuses variétés, dont une intéressante par son décor et sa solidité : le panneau de grandes particules orientées (OSB), dont la marque française "TRIPLY" de la Société ISOROY est un bon exemple.

Une de leur présentation élaborée est le panneau de particules surfacé mélaminé ("PPSM"), appelé couramment "mélaminé", dont les deux faces sont revêtues d'une feuille fine et étanche de papier mélaminé collée à chaud, de couleur ou imitant le grain d'un bois, très pratique pour réaliser les caissons d'éléments de cuisine et de salle d'eau. Retenez cependant que pour une forte charge, une grande tablette en panneau sera plus performante si elle est renforcée de placage bois ou de stratifié sur ses deux faces, ou de raidisseurs, les feuilles de papier mélaminé n'ajoutant pas grand chose à la raideur du panneau nu, qui a une tendance au fluage à la longue.


Panneaux de fibres :

De conception plus récente que les précédents, les panneaux de fibres sont composés de fibres élémentaires de bois (comme le papier) et de colle thermo-durcissable. Ils sont également obtenus dans de grosses unités lourdes, par pressée à haute température.

La texture très fine obtenue permet, pour des performances mécaniques voisines de celles des panneaux de particules mais avec une densité supérieure (0,8 à 1,0 contre 0,6 à 0,7), d'obtenir des surfaces plus aptes à la mouluration et au laquage. Ce sont les panneaux de fibres de densité moyenne, dits aussi "Medium", ou MDF (pour medium density fiberboard). D'autres panneaux, dits "panneaux de fibres durs", minces et denses, obtenus sans colle par réactivation à chaud et sous forte pression de la lignine du bois, reconnaissables à une de leurs faces toilée (empreinte du grillage d’évacuation de l’eau dans la presse), sont utilisés en fonds de tiroirs et arrières de meubles économiques.

 
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